近年来，大肠癌的发病率呈一路走高的状态，特别是中老年男性是大肠癌发病的主要人群，在中老年男性中，又有很大一部分患者常常把大肠癌当做痔疮处理。消瘦的老年如果摸到自己腹部有肿块，贫血。或突然排便习惯与粪便形状改变，且药物治疗无效。则可能是大肠癌的早期症状。老年大肠癌误诊率达50%～80%临床发现老年大肠癌的误诊率非常高。“主要由于早期症状不明显，老年对症状的反应很迟钝，从而延迟就医；但也可能由于临床医生对老年大肠癌的常见症状认识不足，主观判断其为老年性肠道功能紊乱，或满足于已存在的‘痔疮’、‘慢性痢疾’、‘肠炎’等疾病，而不再做进一步检查。一般报告直肠癌误诊率达50%～80%，多数误诊误治半年以上，有的竟达数年之久，以致失去治愈机会。”“大肠癌最容易被误诊为‘痔疮’，但其实两者有明显区别，细心观察就能识别。痔疮表现为滴血，而且是便后出血，而大肠肿瘤出血则是大便表面有血迹；其次两者出血量也大有不同，痔疮几乎每次排便困难时都可能产生，而大肠癌出血量不多，不一定每次都有。” 专家介绍。大肠癌的早期症状：腹泻便秘交替出现警惕患癌大肠癌的“残酷”在于早期几乎没有明显症状，只有病情发展到一定程度才会出现临床症状。“其实早期也并非完全没有症状，但可惜的是这些‘蛛丝马迹’被大部分人忽视了。”专家介绍，具体来说有五大表现可预示大肠癌发生的可能，首当其冲就是排便习惯突然改变。“本来大小便正常的人突然变得便频、腹泻或便秘，甚至有时是便秘和腹泻交替出现，或是经常感觉肛门坠胀，并伴有腹隐痛。这些都是异常信号，肯定提示有疾病存在，不是自己吃药可以解决的。”专家指出，中年人出现以上情况或还稍微警惕，不少老年患者则反应迟钝，对痛觉不敏感，有时癌瘤已发生穿孔、腹膜炎，这时才觉得腹痛难忍，才肯就医。“便血是另一大市民很好辨识的特征。”肿瘤破溃出血后血液的颜色不一定每次都一样，有时鲜红有时较暗，但一般情况下出血量不多，而且可能呈间歇性出现。如肿瘤位置较高，血与粪便相混则呈果酱样大便，有时为黏液血便。“肠梗阻往往已是结肠癌晚期的表现，左侧结肠梗阻最为多见。”溃疡型或增生型结肠癌向肠壁四周蔓延可导致肠腔狭窄，引起梗阻，患者会首先出现腹胀、腹部不适，然后出现阵发性腹痛、便秘或粪便变细等。而急性肠梗阻多由浸润型结肠癌引起。“无论急、慢性肠梗阻，恶心呕吐症状均不明显，如有呕吐，则小肠可能已受肿瘤侵犯。”。“如同乳腺癌患者可以自检摸到肿块一样，大肠癌患者也可能自己摸到腹部有肿块，而且肿块可能会有游移。”专家绍，当肿瘤长到一定程度，腹部即可触摸到肿块，常以右半结肠癌多见（95.7%）。“老年消瘦、腹壁松弛患者最容易摸到肿块，肿块初期可以推动，侵袭周围后会固定下来。”。此外，贫血、消瘦、发热、无力等全身中毒症状也是大肠癌一大表现，由于肿瘤生长消耗体内营养，长期慢性出血会引起病人贫血；肿瘤继发感染，则会引起发热和中毒症状。
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