尿道炎是一种常见病，多见于女性，临床上分为急性和慢性、非特异性尿道炎和淋菌性尿道炎，后两种临床表现类似，必须根据病史和细菌学检查加以鉴别。 淋病性尿道炎感染的潜伏期大约是3至10天，有些人可能短到只有12小时，而有些人却可长达3个月。 大部份的尿道炎是因为接触感染，和女性病患发生性行为的男性约有20%的人会受到感染，反之和男性病患发生性行为的女性约有80%会受到感染。 非淋病性尿道炎感染的潜伏期一般在7至21天，且受到感染后的尿道分泌物量也比较少一点。 不论是淋病性或非淋病性的尿道炎，有一部分的病患受感染后，本身没有任何症状，容易使患者错失治疗时机并传染他人。
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