早期梅毒主要症状为硬下疳，发生于不洁性交后2～4周，出现于梅毒螺旋体进入处，大多发生于生殖嚣部位，男性多发生在阴茎冠状沟、龟头、包皮、系带上。 硬下疳开始时为一小红斑，2-3天内扩大并隆起成小疙瘩，后变硬，很快破溃糜烂，典型的硬下疳呈圆形或椭圆形，直径常为l-2厘米，边界清楚，周围隆起像河堤一样，底部严整、呈肉红色，上有少量清稀渗出物，内含大量梅毒螺旋体。 硬下疳用手触摸有些硬，其硬度像用手摸自己的耳朵，医学上称为“软骨样硬度”，硬下疳常为单个，但是也可表现为多个，不留痕迹或留有轻度萎缩性瘢痕，损害表面较为清洁，局部无明显瘙痒、疼痛等自觉症状。
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