由于鼻咽腔位置深在又狭小，其邻近有许多重要的血管、神经、淋巴组织等，导致手术治疗非常困难，不易做到根治性切除。 鼻咽癌的病理特性以低分化癌为最多，其恶性程度较高，对放射线较敏感，这对放射治疗提供了有利条件。 在足量的放射治疗后，鼻咽癌可以获得控制或根治。鼻咽癌虽易有颅底、咽旁、颈淋巴结转移和侵犯，但放射治疗野完全能覆盖这些区域。 所以，放射治疗是治疗鼻咽癌的首选方法。 另外，资料表明：鼻咽癌用单纯放射治疗，总的5年生存率已达到50%左右；早期鼻咽癌，无鼻咽腔外侵犯、无颈淋巴结转移者，治后5年生存率可达80%~90%。即便是晚期病人经正规的积极治疗，仍有三分之一以上的病人获得5年以上的生存期。
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