哥伦比亚小镇Tuquerres坐落于南美洲安第斯山脉，这里拥有全世界最高的胃癌发病率：每10万人中有150名胃癌患者。与此同时，就在200公里之外的沿海城镇Tumaco，这一比例仅为约6∶100000。 根据一项新的研究，这一高达25倍的差异部分缘于人类与微生物之间的一种进化不匹配。 导致胃癌的主要病因是幽门螺旋杆菌。幽门螺旋杆菌在人类从非洲起源时便已感染了后者，并随着人类向全世界迁徙而变得多样化。但是在某些地方，例如南美洲，欧洲殖民者的到来打破了这种协同进化的悠久历史，造成了一些人无法共享祖先的幽门螺旋杆菌菌株。 如今，由美国田纳西州纳什维尔市范德堡大学医学中心的Pelayo Correa和Scott Williams率领的研究小组发现，这种错配能够将通常良性的感染转变为可能致癌的感染。研究人员指出，当一起进行分析时，宿主与微生物的基因组比单独分析能够更好地预测患病的风险性。研究人员将这一发现发表在最新出版的美国《国家科学院院刊》上。 研究人员发现，如果幽门螺旋杆菌菌株对于其宿主而言有不同的起源，它们似乎更容易导致癌性胃病变。例如，源自于非洲的幽门螺旋杆菌菌株看起来在非洲人的后裔中大部分是良性的，但在主要为美洲印第安人背景的人群中则很容易导致致癌病变。 更让研究人员感到惊奇的是，他们发现宿主与微生物的不相容性比一种名为cagA的经过充分研究的基因，对于癌性胃病变的风险具有更大作用。人们已经知道，cagA能够强烈影响幽门螺旋杆菌的毒性。事实上，宿主与微生物之间的祖先差异几乎能够完全解释Tumaco和Tuquerres居民之间的胃癌风险差异。 |
