研究人员发现，年仅7岁的肥胖儿童已经开始有动脉疾病。研究人员检查了100名肥胖儿童，发现他们的颈动脉已经开始增厚和变硬，而且这些肥胖孩子还存在极大的患”糖尿”病的倾向。 研究人员筛选出100名6-14岁超重的儿童，将他们同47名体重正常的儿童作比较。结果发现，这些肥胖儿童的”胰岛素”抵抗（一种测量”糖尿病”倾向的指标）比体重正常儿童要高出许多。 同时这些肥胖儿童的血压和”胆固醇”水平也更高。例如，这些肥胖儿童的平均血压是120/70，而体重正常儿童的平均血压是98/65。 更重要的是，超声扫描显示肥胖儿童的颈动脉比正常孩子更厚和更硬。对成年人来说，动脉变厚被认为是动脉狭窄和”冠心病”的先兆。 目前估计有15%的美国儿童超重或肥胖。在许多欧洲国家，儿童肥胖的比例正在逐年上升。在我国有12%的儿童肥胖或超重，肥胖会很快地损害儿童的动脉。身体超重的孩子与正常体重的孩子相比，患”心脏病”和中风的概率要高出3-5倍。
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