肺气不足有两个很明显的特征，一是平时爱嗓子疼，二是爱出汗。 因为肺主气，宣发和肃降两个方面的功能。 宣发卫气、津液到人的体表，温养濡润皮肤和毛窍。肺通过主气，控制毛窍的开合，抵御外部邪气的侵袭。 肺主肃降，清洁、下降，这是肺气的本来特性。 一是吸入自然界之清气； 二是将吸入之清气和脾胃而来的水谷精气通过肺肃降作用，转输于五脏六腑； 三是清洁呼吸道，保持其通畅无阻。 宣发和肃降，都是肺脏的功能，一升一降，一向外一向内，相反相成，互相协调。 
五脏六腑中，唯有肺脏直接与外界接触，因此肺脏得病很容易，但治病却很难。
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