 铁在体内的生理功能主要是作为血红蛋白的重要部分参与体内氧的运送和组织呼吸过程，它还是多种酶和免疫系统化合物的成分。人体从食物中摄取所需的大部分铁，并小心控制着铁含量。 铁在体内代谢中可反复被身体利用。一般情况下，除肠道分泌和皮肤、消化道及尿道上皮脱落可损失一定数量外，几乎不存在其他途径的损失。正常情况下，储存铁的量变动不大，每天吸收的铁主要用于血红素的合成，以补偿每天体内因红细胞破坏而降解的血红素。 缺铁可令儿童免疫力下降? 铁缺乏引起缺铁性贫血是儿童期最常见的疾病。学龄前儿童铁缺乏有如下几方面的原因：一是儿童生长发育快，需要的铁较多，约每千克体重需要1mg的铁；另一方面，儿童与成人不同，内源性可利用的铁较少，其需要的铁更依赖食物铁的补充；学龄前儿童的膳食，奶类食物仍占较大的比重，其他富铁食物较少，而奶类食物几乎是贫铁的食物，铁缺乏因此产生。 膳食中铁的吸收率平均为10%，但各种食物间有很大的差异。动物性食品铁的吸收率一般高于植物性食品，例如牛肉为22%，鱼肉为11%，而玉米、大米、大豆、小麦的铁吸收率只有1%～5%。 食物中有些成分，如维生素C、氨基酸等能与铁合成小分子单体，阻止铁的沉淀，因而有利于铁的吸收。而膳食中存在的磷酸盐、碳酸盐、植酸、草酸、鞣酸（茶叶中含量较多）等可与食物中的铁形成不溶性的铁盐而阻止铁的吸收，胃酸分泌减少也影响铁的吸收。 铁缺乏是目前世界范围内最常见的营养素缺乏症。2000年～2001年“中国铁缺乏症流行病学调查”结果显示，我国7个月～7岁儿童缺铁性贫血和铁缺乏的患病率分别为7.8%和40.3%，其中7月～12月龄婴儿铁缺乏的患病率高达65.2%。 铁缺乏时细胞组织供氧不足，患者整天无精打采，疲劳而倦怠。临床观察发现，铁缺乏儿童会出现行为异常，如对外界反应差、易怒、不安、注意力不集中及学习能力差等。铁缺乏不仅影响儿童的生长发育，还对儿童免疫力、行为和智力发育产生不可逆性影响。尤其需要强调的是，早期的铁缺乏虽未导致缺铁性贫血，可能已对儿童免疫力和智力产生了不良影响。 如何知道体内是否缺铁？ 血红蛋白浓度测定是目前最常用的、简便实用的筛查儿童铁缺乏的血液生化指标。 根据WHO的贫血诊断标准，血红蛋白浓度下限分别为：6个月~5岁，110g/L；5岁~12岁，115g/L；12岁~15岁，120g/L。当血红蛋白浓度低于正常低限，外周血红细胞呈小细胞低色素性改变时，高度怀疑为缺铁性贫血。铁缺乏时，血清铁蛋白的下降先于血红蛋白，可早期诊断铁缺乏。 积极预防和纠正妊娠期母亲缺铁性贫血，可增加妊娠期胎儿铁储备。提倡母乳喂养，如母乳不足，应选择强化铁的配方奶。婴儿4月~6月龄后，应及时添加辅食，建议首选强化铁的婴儿食品或肉类、肝脏等富含血红素铁的动物性食物。增加肉类、肝脏等食物，以及富含维生素C的新鲜蔬菜、水果的摄入，是预防铁缺乏的重要措施。 确诊缺铁性贫血后，应积极足量补充铁剂，使血红蛋白尽快恢复正常水平。治疗缺铁性贫血的口服铁剂量为元素铁4mg~6mg/(kg.d)，分2～3次，餐间服用，同时口服维生素C促进铁吸收。口服铁剂治疗两周后血红蛋白浓度即开始上升，4周后血红蛋白浓度应恢复正常或明显上升。口服铁剂治疗至血红蛋白浓度恢复正常后，还需要继续口服铁剂两个月，以恢复机体储存铁水平。 链 接 铁的主要食物来源: 丰富来源：动物血、肝脏、鸡胗、牛肾、大豆、黑木耳、芝麻酱、牛肉、羊肉、蛤蜊和牡蛎。 良好来源：瘦肉、红糖、蛋黄、猪肾、羊肾、干果（杏干、葡萄干）、啤酒酵母菌、海草。 一般来源：鱼、谷物、扁豆、豌豆、芥菜叶、蚕豆。 微量来源：奶制品、蔬菜、水果。
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