对直肠癌患者来说，根治术切除肿瘤还是保留肛门是一个艰难的选择，主要原因是直肠肿瘤距离肛门比较近。尤其当肿瘤距肛缘7cm以内时，手术切除范围就会包括乙状结肠下部及其系膜和全部直肠、肠系膜下动脉周围淋巴结、肛提肌、坐骨直肠窝内脂肪、肛管和周围直径约5cm的皮肤以及全部肛门括约肌。手术后，医生会在病人左下腹做一个永久性的人工肛门——尽管它可以实现肛门部分功能，但患者的生活质量就此发生巨大改变也是不争的事实。 为此，医学界近年来做了大量研究，认为直肠癌术前放疗两周，可大幅提高保肛几率。所谓术前放疗也称新辅助治疗，是用放射线对肿瘤部位进行照射，使病灶逐渐缩小，扩大它与肛门的距离，进而提高保肛率。 过去，传统放疗由于其局限性，放射线会损伤直肠这类空腔脏器，因而临床上直肠癌是放疗的禁区。随着精确化放疗技术的诞生和成熟，以TOMO放疗系统为例，机器自带的螺旋CT，每次治疗前对照射部位进行核对，确保治疗过程不会出现任何偏差；此外，该技术使高剂量照射集中在病灶部位，让周围正常组织受照射剂量降到最低。因而，进入"精确化时代"的放疗，不仅不会给直肠癌患者带来大副作用，相反，提高了术后保肛的机会。 |
