欧美国家的研究结果是，闭经前肥胖女性乳腺癌的发病率低；但是日本的研究结果首次发现无论闭经前后，日本肥胖女性乳腺癌的发病率都高。 此项研究的调查对象为35岁以上的女性共计18万多人，其中，1783人在追踪调查期间患了乳腺癌。研究中心对这些乳腺癌患者的体格指数（BMI）以及闭经前后发病情况等做了分析研究。 研究结果发现，无论闭经前后，体格指数越高乳腺癌的发病率就越高。闭经前体格指数为130以上的肥胖女性，乳腺癌的发病率是体格指数在正常范围内（23-25）的女性的2.25倍。闭经后体格指数每升高一个指数，乳腺癌的发病率就上升5%。
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