直肠癌的早期症状常不明显，最初多为无痛性便血或黏液血便，大便次数增多，患者痛苦较轻，因而常被忽视。 中晚期直肠癌患者还可有体重下降、全身无力甚至发热等症状。 排便异常主要表现为肛门坠胀，有排便不尽感，排便次数增多，大便变稀，带有黏液或血液。当直肠癌肿较大时，能使肠腔变窄，造成大便变细，排便困难，严重时阻塞肠腔，以至不能排便排气，此时患者会腹胀如鼓，医生称该表现为“肠梗阻”。 腹痛一般为隐痛或坠胀作痛，初期可不明显，后期比较明显。 直肠癌的主要症状有便血、腹痛、排便异常、消瘦等。便血的颜色多呈鲜红色或暗红色，血液多附着于粪便表面，有时单凭肉眼分辨不出大便中有血，需作大便潜血检查才能发现。
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