小肠位于胃部和结肠之间，有大约6米长。小肠最重要的功能是消化和吸收营养，占整个消化道长度的70%及表面积的90%。最常见的小肠的恶性肿瘤包括：腺癌、淋巴癌、恶性肉瘤和类癌瘤四种。小肠癌早期症状没有太明显的症状，随着时间的加长，症状会越来越明显。 在工业化国家腺癌最常见。在发展中国家淋巴癌更常见一些。所有类型的肿瘤都可能会侵犯到肠壁，播散到相邻的淋巴结，并转移到远处器官 每年，美国的医生新诊断大约1200例小肠恶性肿瘤。这个数目相对于消化道的其他部位的肿瘤还是一个小数目。 小肠内容物的液体对粘膜、小肠内部血管的灌注减少。 小肠的高速转运可能会减少小肠壁与肠内容物中癌症诱导因子的接触可能会减少潜在的癌症诱导因子产生的其他因素有：低细菌计数、小肠中的大块淋巴组织、小肠中的碱性PH、苯丙羟化酶。 小肠癌可能与下列情况并发：克隆病、乳糜泻- 谷蛋白不耐受、家族性肠息肉病。 克隆病中小肠癌的危险因素有：男性、长时间患病、瘘病、外科切除过肠段。总之克隆病患者患小肠癌的比普通人群高6倍。小肠淋巴癌与乳糜泻、免疫功能下降有关。 大肠癌比小肠癌发生率高50倍。在普通人群中的危险因素如下：酗酒、摄入盐分过高或熏烤的鱼肉、高糖摄入。从健康饮食中富含纤维素和谷物食品不但可以防止结肠癌，还可以防止发展成小肠癌。 |
