统计数据显示：美国在二000年新诊断出肠癌患将是93800名，其中47100人死亡。癌症发生的原因是有两方面，一是当很严格程序规律分裂的正常细胞失去控制时，二是环境因素促发作用（比如吸烟、膳食和锻炼）。 人类大部分癌也有基因基础，确实几百种基因和蛋白质包含在监视细胞分裂和DNA复制过程中，一种或多种基因或蛋白质的突变有时能引起失控癌细胞生长。 结肠癌就是一种最普通的遗传性癌综合征。在结肠、直肠中有待发现的基因是：都在染色体2上的MSH2、MSH6和染色体3上的MHL1。正常情况下，这些基因的蛋白质产物帮助修复DNA复制产生的错误，一旦MSH2、MSH6和MLH1蛋白质产生突变，就不能正常工作，不能修复复制错误，引起危险的DNA，因而也就易产生结肠癌。 科学家现在还不能解释，为何在可能产生癌的所有组织中，基因突变是基础。现在对小老鼠和布鲁尔酵母菌（brewer’s yeast）中相对应基因的研究正在帮助我们进一步理解DNA修复的机理，并且环境因素的作用也可能易发结肠癌。 |
