 和人体很多器官一样，嗅觉同样会随年龄增长而减退。由于这是一个长期缓慢的过程，所以通常不会引起人们的注意。但事实上，除了正常衰退，有些可能也预示着疾病，不能掉以轻心。 曾经有一位70岁的老先生来看病，唯一的症状就是前一天午觉后嗅觉突然消失了。结果检查后发现，他的颅内已经出血，而这正是导致嗅觉消失的原因。 当然，上面病例中提到的情况只是个案。对于人为什么会变得闻不到味，现在确切原因还不太清楚，普遍接受的观点是：嗅觉减退主要跟嗅觉神经受损有关。而导致嗅觉神经损伤的疾病，常见的有以下几种： 1.嗅觉减退伴随鼻塞、双侧鼻黏膜发炎的，可能是某些病毒感染和慢性鼻炎造成的。 2.某些伴有老年痴呆等中枢神经疾病的老人，也可能会嗅觉神经萎缩，进而嗅觉减退。国外有研究发现，进行简单的嗅觉测试，可以帮助医生判断病人是不是患有老年痴呆症。 3.一侧或两侧都闻不到味的同时，还会觉得有慢性头痛、精神障碍，这可能是颅底有肿瘤压迫嗅觉神经，需格外引起重视。 4.颅内的骨折、挫伤，以及血肿都会伤害嗅觉神经，可通过X光和CT等确诊。 此外，也有一些嗅觉减退不是疾病，而是缺乏营养造成的。比如，缺乏烟酸、维生素B12、铁、锌等也能引起感官受损，造成嗅觉下降。 所以，一旦闻不到味了，最好先排除以上严重疾病，之后再考虑是不是应该调整膳食、平衡营养了。
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