 维生素和激素这两类物质定义有明显区别：维生素是人体必需、又不能自身合成、需外源摄取的一类微量有机化合物; 激素是人体自身分泌细胞合成和分泌的微量化合物，可引起靶细胞产生明显生物效应。 很明显，维生素是外源性，而激素是内源性。而人体的维生素 D 有 90% 是由皮肤经光照合成，10% 来自于食物，表明维生素 D3 产生的内源性，这是正常人体内获得 D3 的主要途径，而不是来源于 D3 含量少量的一般食物。 因此根据维生素 D 分子结构和作用机制，更应该属于类固醇激素, 它和其他类固醇激素（皮质类固醇、黄体酮、雄激素和雌激素）一样，发挥作用都需要和受体结合，活性的维生素 D [1，25（OH）2D3] 通过与维生素 D 受体（VDR）的相互作用，继而在调节生理过程中发挥着广泛作用。 |
