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洋葱为百合科植物洋葱的鳞茎，是餐桌上一种重要的食材。埃及陵墓中发现过洋葱，石棺椁上、古建筑物墙壁上也画着许多洋葱的图案。在古代的欧洲，洋葱不仅被认为是可以治疗百病的良药，更是“胜利的洋葱”，骑兵们跨在战马上作战时，身穿甲胄，手持剑戟，脖子上戴着由洋葱头制作的项坠。他们坚信，洋葱是具有神奇力量的护身符，能激发将士们的勇气和力量，戴上它就能免遭受伤，取得胜利。; g0 d8 k# z4 Y- q9 `
" ~# v/ {# x7 H' O& C2 L/ X5 e7 h# O 洋葱熟食或生食，对失眠症、胃肠疾患、出血、下痢以及痛风、坏血病、咽喉炎、疱疡等症都有良好的治疗效果；洋葱能化痰、发汗及使人兴奋，也可作烟（尼古丁）中毒的解毒剂。每天吃一个洋葱，对身体健康是十分有益的。$ \5 _* L' T5 O0 j; `8 g3 T! u; b
f i; P) i& ^* s 降压：欧美医学界发现，洋葱可以作为治疗高血压的药物原料，其含有的特殊物质烯丙基二硫化物及少量硫氨基酸都有降脂作用。这些物质属于配糖体，除降脂外还有杀菌、抗动脉硬化的效能，对动脉血管有保护作用，使动脉粥样硬化斑块明显减轻。洋葱还含有激活溶纤维蛋白的活性成分，具有较强的血管舒张功能，能减轻外围血管和冠状动脉阻力，改善冠状动脉循环，也能对抗体内儿茶酚胺的升压作用，稳定血压。美国专家认为，洋葱是目前所知唯一含有与人类肾脏分泌相同的激素前列腺素A1的植物，能促进钠盐排泄，对血压下降是十分有利的。
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减肥：洋葱系低脂肪低能食物，很适宜于肥胖之人食用。临床观察发现，经常食用洋葱能达到减肥的目的。
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2 ~' u) V: {* C4 } 降糖：洋葱含有一种挥发性物质，可以降低血糖。有资料证实，患者的空腹血糖和餐后2小时血糖较治疗前分别下降41%和30%，有效率为82%。0 }9 J9 Y" [1 p9 N# J
! ^' Y h+ a5 p. e) t+ c- K) W 驻颜：脸部容易起皱纹和早衰现象，补救的方法最好是多吃点洋葱。洋葱所含的抗衰老物质半胱氨酸，能有效延缓细胞的衰老过程，使人延年益寿。- J* P- { _8 i1 }
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治感冒：洋葱特殊的刺激性气味，能兴奋神经，可治疗伤风感冒。使用时，将洋葱对半切开，置于小碟中，放在病人头部两侧30厘米处，利用它的特殊气味来对抗伤风感冒。
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去头屑：先将洋葱搓成泥状，然后用纱布包好，再用它轻轻拍打头发，直到洋葱汁均匀地敷在头发上为止。过数小时后再用水洗头，这时就可将头屑轻易地去净。
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7 e# Z5 k3 G' w; E5 I3 ? （文/吴国隆 副主任医师 ）6 a. K+ t( T7 T6 ~: A
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