 近几年来，在灵芝、冬虫夏草等诸多中草药中均发现了抗癌成分，但它们单纯用于临床治疗还远远不够。无论西医还是中医专家都一致认为，目前并没有发现能够直接、有效抗癌的中草药，中药仍是抗肿瘤治疗的辅助治疗手段。
灵芝 2000年7月，北京大学医学部教授林志彬在其发表的“灵芝的抗肿瘤作用及其机制”研究中指出，灵芝在体内对小鼠移植性肿瘤有抗肿瘤作用。这是由于灵芝及其所含多糖在体内可直接作用于巨噬细胞和脾细胞，进而杀死肿瘤细胞。但这并不代表灵芝是抗肿瘤药。就连林志彬本人也表示，虽然灵芝有抗肿瘤作用，但它的作用不能和放化疗相匹敌，只能说是放化疗的辅助治疗药。
冬虫夏草 2002年4月，解放军第180医院药剂科副主任药师卢玉兰在其发表的“冬虫夏草的药理作用研究”中指出，冬虫夏草中的多糖与水提物对肺癌、乳腺癌、喉癌等离体培养瘤株有显著的抑制作用。不过，冬虫夏草的抗癌机制还不十分清楚。
人参 2006年，一项发表在《中华肿瘤防治杂志》上的研究指出，人参中一种名为人参皂甙Rg3的有效活性成分能够抑制DMH诱导的小鼠大肠杆菌的发生，可减少小鼠大肠癌发生率40%-50%。
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